家書 ── 被困下所思的……去與留

家書 ── 被困下所思的……去與留 熊文傑牧師　　 　　2020年上半年，全球各國都同樣面對新冠肺炎的挑戰，大家經歷了長時間被逼停課、留家工作及限聚的日子，當開始回復正常一點的實體社交生活之際，近日又傳來社區爆發的危機。身處西非的我們，工場的受感染個案一直增加，至今已有二萬多宗，且不斷有擴散至北部地區之趨勢。迦納及其他非洲國家封關經已超過一百天，眾宣教同工的工作大部份都被逼停頓下來，除了必要到街市購買糧食及處理行政事務外，主要都是留在家中渡日。 　　回想幾個月前，我們還為到過去一年多的事工發展感到欣慰，亦計劃在未來日子作更多的新嘗試……，沒想到疫情的影響，不單要暫停校園及社區的福音工作，學校的福音平台更因營運資金短缺而面對可能倒閉的現實(原因是絕大部份學生家庭因失業及經濟困難等不同原因而未能繳交學費)。短短幾個月之間，這裡的每一個人都正面對生活及死亡的直接威脅。 　　突然間，我們的世界好像變得不再一樣，不再是過去日子般平靜安穩，在可預計之下達成理想的結果。然而，在這段被困的日子，放下了過去所謂「好積極進取」的工作或生活，神卻讓我多了靜下來細讀及思考祂話語的空間，並不是為了預備查經和講道而讀經及看書。在減少外出工作的日子，神讓我們有限地透過接觸過去認識有異教背景的朋友、學生、工人及鄰舍，藉著分享食物及抗疫物資，過程中每每能夠深入地談論這次疫情，並從信仰的角度去看看神在人身上的工作。接觸的人數雖然不多，但每一個接觸的生命都驚訝我們這些外國人雖有能力離開這個地方，他們說：「為何不早點回家，仍然選擇留下來？」 　　每一次面對當地人的提問，我們也是如斯坦白地道出：「在早期亦曾經想過離開，並且買了機票；卻沒料到剛買機票的那一個晚上，航空公司隨即宣佈停航，那時我們亦有一些其他的選擇，但我倆卻有共同的領受，或許神還有一些工作，希望我們留下來與祂一起完成。今天能與你見面，送上無論是食物，口罩或所分享的對話，我想也是神希望我留下來為祂作的，為要希望你能明白祂對你的愛……」。 　　親愛的弟兄姊妹，或許今天大家面對經已是不一樣的生活環境，無論政治、經濟或信仰上的急速轉變，挑戰更是前所未有，多多少少會叫我們產生去或留的想法，我想神是給我們有作決定的自由意志，但願無論是去或留，鼓勵你也能更多留心細察祂的足跡，明白祂在你身上每一個奇妙的作為。 　　也願你常常經歷從神而來的平安與喜樂！阿們！ 念著您的弟兄 文傑（2020年7月8日）

家書 ── 價值

家書 ── 價值 梅基傑傳道　　 　　路8:26-36 經文記述耶穌遇見一個被鬼所附的人，聖經作者沒有記下他的名字，卻清楚讓我們知道他人生坎坷的處境。這人多次被鬼殘害，被鬼管束，並失去了為人的尊嚴，以墳地為住所。 　　當耶穌上岸，汚鬼迎著耶穌來，求耶穌不要叫牠們受苦，更央求耶穌准牠們進到豬群中。污鬼雖然可以把人折磨至死，然而牠們面對這位「至高神的兒子」，卻絲毫沒有討價還價的能力，最後耶穌批准了牠們的要求。 　　或許污鬼央求進到豬群，可以替牠們換來短暫的喘息空間，因汚鬼待耶穌離開後，牠們可以再次尋找對象。在汚鬼的眼中，人的價值或者豬的價值也不及自己的價值，所以用盡辦法求存。不過經文記述，污鬼最終亦要面對無底坑的結局。 　　那邊廂，當城裡的人知道了發生的事後，又看見那位被鬼附者的改變，他們並沒有為那人感恩及稱謝耶穌。在他們眼中，耶穌的出現只是令他們經濟蒙受損失，他們看自己擁有的財產的價值比人價值為大。 　　其實按馬可福音第五章的記載，淹死的豬有二千頭，數目相當可觀，故經濟損失並不少，所以他們立即請耶穌離開，用今天的說話，他們趕耶穌離場，耶穌於是離開他們了。耶穌彰顯的權能，竟換來人對祂的拒絕。 　　反而到經文最後部份的記載，耶穌唯一沒有應允的要求，竟是出自那位蒙恩的人。當他真實經歷了耶穌大能後，他願意跟隨耶穌，想與祂同行，但被耶穌拒絕，耶穌郤叫這人回家。雖然耶穌離開這地，但祂所彰顯的能力和施予的慈愛，卻藉著這位親身體驗過的人，作真實的見證。 　　這個原來人生沒有絲毫希望的人，最終因著遇見耶穌，不但把一直不能解決的問題迎刃而解，更接受主的差遣，為主作見證，成為一個滿有價值及充滿盼望的人。耶穌的出現，令他的人生從此得以改寫。今天我們要認定神在我們生命中賦予的價值，我們更加需要在一個價值被扭曲的地方，向人見證耶穌就是那位「至高神的兒子」，令人重拾生命真正的價值。 (2020.06.20-21)

家書 ── 有餘補不足

家書 ── 有餘補不足 干兆宗牧師　　 　　香港新冠肺炎疫情雖然有緩和的跡象，但帶來的後遺症和對經濟的衝擊卻不容忽視。根據政府統計處公布的最新統計數字，香港第一季(1 至 3 月)失業率上升至4.2%，是 9 年來的新高，比對上一季，失業人數增加接近三萬人，就業不足人數也增加了二萬多人，並且情況可能會繼續惡化。 　　這增加的五萬多人不是一堆抽象的數字，而是活生生的個人。試想想，他們裡面，有多少是家庭的經濟支柱？有多少是手停就口停？有多少的家庭仍有年幼的孩童？失業或就業不足所影響的就不僅是個人而是整個家庭。 　　面對這情況，教會應如何伸出援手？ 　　聖經無論是舊約或者新約，都一致教導我們要賙濟、幫助貧窮人。 　　在舊約，摩西教導百姓：「原來那地上的窮人永不斷絕；所以我吩咐你說：『總要向你地上困苦窮乏的弟兄鬆開手。』」(申十五 11)，因著人的貪婪、制度不公、天災人禍等不同因素，貧富不均不是偶發、個別的事件，而是恆常、普遍的現象，聖經更斷言「窮人永不斷絕」，實在令人不勝唏噓！故此，向「困苦窮乏的弟兄鬆開手」既是上帝的吩咐，面對現時社會的情況，更是有著迫切的需要。 　　到新約，保羅提醒哥林多教會：「你們知道我們主耶穌基督恩典：祂本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因祂的貧窮，可以成為富足」(林後八 9)。主耶穌願意以祂的「富足」來交換我們的「貧窮」，這是何等「奇妙的交換」！我們都經歷過在主裡面的富足，故要感恩銘記，也要懂得回饋主恩。 　　所以，保羅進一步教導教會：「我原不是要別人輕省，你們受累，乃要均平，就是要你們的富餘，現在可以補他們的不足，使他們的富餘，將來也可以補你們的不足，這就均平了。」(林後八 3-14)保羅希望教導他們藉著捐獻來回饋主恩，以自己的「有餘」來彌補別人的「不足」，叫不足的不致缺乏。 　　教會即將推出「基層家庭支援計劃」，藉派發食物或生活物資等來支援區內一些基層家庭，同時也藉探訪而彼此認識，建立關係，更重要是向他們見證基督，傳揚主耶穌寶貴的福音，讓他們得著永恆的「食物」及真正的「富足」。 　　你願意以你的「有餘」來補滿別人的「不足」嗎？誠邀你的參與。 (2020.05.16-17)

家書 ── 聖餐的意義

家書 ── 聖餐的意義 湯頌年牧師　　 　　「宣道會」原是一個「運動」( Movement )，一個福音遍傳的運動，也是一個為達到目標而設立的組織。為了集中力量完成「大使命」，所以這個運動從開始就盡量避免不必要的神學爭論，強調合作和合一，把不同的力量統合起來去完成使命。這組織被正名為基督徒與宣教士的聯盟 ( Christian & Missionary Alliance )，日後逐漸發展成為一個宗派。宣道會是一個致力於宣教的組織，所以少出神學家，反而有許多願意開荒、吃苦、火熱委身，甚至殉道的宣教士。 　　宣道會的創始人是宣信，他成長於一個虔誠的長老宗家庭，並曾作過長老宗教會的牧師，他從小就深受加爾文的神學思想的影響。宣信對聖餐禮的主張大致和加爾文的相同 ( 接近路德的「同質說」)。但宣信在牧會期間也深受著重浸派神學思維的影響，對於浸禮，他公開揚棄長老宗嬰兒洗禮的教義，並且身體力行地重新接受一位浸信會牧師的浸禮。 　　加爾文是改革宗的創始人，他是一位對改革宗有巨大影響力的神學家。他的聖餐神學是竭力同時融合慈運理和路得的神學主張。加爾文接納慈運理的看法，強調耶穌「身體」在天上， 神是透過聖靈施恩；但同時他也採用了路德的觀點，強調藉著聖靈，聖餐是 神向人施恩的「工具」， 神的恩典與應許藉聖餐而臨在。聖靈藉信徒的信心，將信徒的心靈「提」到天上與主相交，在聖餐中，信徒真實領受的是主的身體，聖餐是奧秘，是 神臨在施恩予人的工具。 　　《使徒信經》寫於第 1-2 世紀，通用經文基本定於第 6-7 世紀，通稱為「我信……」，《使徒信經》之名稱到第 8 世紀才出現。「……我信聖而公之教會，我信聖徒相通，我信罪得赦免，我信身體復活，我信永生，阿門。」其中「聖徒相通」一詞可譯成「參與聖禮」，或「一起吃飯」。可見早期教會對參與聖禮，( 特別是聖餐禮 ）相當重視。 　　在 4 世紀時，羅馬帝國的皇帝狄奧多西一世因帖撒羅尼迦城發生暴亂而屠殺平民，米蘭主教安波羅修因此要求他當眾認罪悔改，並且禁止皇帝到教會崇拜及領受聖禮，最終皇帝屈服，公開認罪悔改。在當代，信徒守聖餐時大多相信聖餐是莊嚴的奧秘，神同時臨在餅和杯中，這是基督的身體和寶血，並藉此成為施恩祝福的工具。所以人必須自我省察，然後按理吃主的餅，喝主的杯，免得干犯主的身和主的血，自招虧損。 　　聖餐不單只是奧秘，同時聖餐也是一個團契（一起吃飯），是神與人，人與人彼此結連的團契。聖餐是紀念和回憶的「記號」，藉此回憶和記念上帝與人所立的「約」，提醒人要守約，委身給予立約的主。藉聖餐反思耶穌代贖的恩典和信仰群體回應恩典的委身。 　　除聖公會（主張「變質說」）及信義宗（主張「同質說」）外，大部份的改革宗教會都以「紀念說」來實踐和執行聖餐禮。改革宗普遍淡化加爾文認為聖餐是奧秘，人所領受的是主的身體和血，聖餐是 神藉聖靈向人施恩的工具的觀點，而偏向採用慈運理的說法，是基於當時政治正確的因素，用以突出改革派 ── 抗羅宗的特質，也就是要突出平信徒不須透過神職人員（教廷）才可得上帝的恩典，強調在聖餐中聖靈直接在信徒心裡工作，強調「信徒皆祭司」的信念。 　　今天，教會在舉行聖餐禮時，如果我們邀請無論在何宗派接受了浸禮或灑水禮的弟兄姊妹參與。事實上，我們是舉行一個聯合聖餐禮，我們除了接納和包容各人對杯和餅有不同解釋外，我們也正在尋求彼此合一。一主，一信和一洗的團契在與基督彼此結連中，同心合意紀念主救贖的恩情，立志回應，委身於祂。聖餐帶來的應信徒的合一，而不是分裂 ( 但事實上，教會歷史告訴我們聖餐確實使慈運理和路德分裂 )。 　　宣道會香港區聯會在新冠狀肺炎病毒肆虐期間，曾嘗試想為聖餐的舉行發出指引，但結果徒勞無功。最終放手讓堂會的教牧同工按他們的信念來決定，所以不同的堂會有不同的實踐和處理。 　　本堂同工會經商討後決定按《預防及控制疾病（禁止群組聚集）規例》對「在工作地點工作」的豁免條款，在週六晚堂按時舉行非群體性的實體祟拜 ( 即只有少數的同工和義工參與 )，並進行直播，( 而非將祟拜斬件和湊併製作成錄影的崇拜節目 )。在晚堂崇拜中舉行聖餐，並鼓勵弟兄姊妹在家中觀禮及安靜默想，紀念耶穌基督救贖的恩情。 　　我個人相信教牧是蒙上帝特別呼召和揀選，上帝授予他們聖職，藉著他們成為上帝施恩的器皿，彰顯上帝的大能。不然，教會就不需要教牧施行聖禮，也不需教牧為病者抹油祈禱。甚至教會也不需全職的神職人員，誰都可以施餐和領受聖餐。 　　再者，我相信聖餐是上帝向人施恩典和祝福的工具，是基督的身體和血，應按「理」守餐，各人應按《聖經》的教導和所參加教會傳統來守，謹慎小心而行。 　　關於聖餐的爭論和立場，從開始到現在還是沒有統一的結論。今天，各人按各人不同的認信，有不同的解釋和應用，聯合聖餐的精神是接納，包容和合一，而不是紛爭，批評和分裂。 (2020.04.04-05)

家書 ── 從空間和時間反思我所信與守

家書 ── 從空間和時間反思我所信與守 曾翠雯傳道　　 　　「你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。不要作糊塗人，要明白主的旨意如何。」(弗5:15-17) 　　在剛過去的個多月裡，相信我們因肺炎疫情，生活習慣頓時間出現少許改變甚或很大變化，真的未曾想過會遇上這些經歷。這段日子，平時很少到超市或藥房的市民、打工仔、後生仔，也不期然去排隊，然後「掃貨」、「待上架」、「再掃貨」。而口罩因市面缺貨，頃刻間更成為搶購品，沒有口罩令人擔心、惶恐至不敢外出。若家裡有多餘的口罩，我們是囤積還是分享？感恩，看到不少弟兄姊妹將多餘的口罩奉獻出來，發揮互助互愛的精神。至於小孩子則需要留在家中，由放假的興奮心情到苦惱忙著做功課，或與同學老師透過視像上課。不少文職人員可以有 "Home office”，其他聚會或活動減少下甚至暫停，以往多人流連的鬧市繁華不再，卻轉移陣地至網上，網絡便成了人與人之間，唯一的接觸和溝通橋樑。香港人在追趕時間，同時看似又多了一份空間。疫情下，我們又如何運用這些空間和時間？ 　　因著疫情，華基減少實體崇拜及推行網上崇拜，或許是預備將來的一種演習，日後若一旦教會遭受某種限制，信徒仍可繼續敬拜。過去的主日，你有參與網上崇拜的經驗嗎？這樣的安排或改變，又帶來什麼體會？在崇拜裡，你容易被打擾而不能投入集中嗎？假若未能抽空參與崇拜，與主相遇，你又會有什麼感受呢？以上種種因素，有無令你對崇拜更為重視和著意？更讓你警覺每當我們來到主面前敬拜，要分別為聖嗎？ 　　當肺炎疫症來臨，帶給我們前所未有的不便，叫苦連天的同時，也正是思念主基督受苦受死的预苦期(又叫大齋期)，提醒我們悔改自省。在這段日子，我們能否多點體會當時耶穌所面對及承受極大的難處！ 　　大齋首日，是聖灰日。在蒙灰禮中，塗灰者會為蒙灰者額上塗上灰，並說︰「你當緊記︰你本是塵土，仍要歸於塵土。當遠離罪惡，效忠基督。」上主要我們回轉，歸回，坦誠面對自己、面對上主，重回無條件的愛中。 　　只可惜，過去我們為生活奔波勞碌，追求金錢、事業、經濟，把不同的活動、聚會填滿自己的日程表，這些活動裡面並沒有真正的動力，甚至是毫無生命，使人變成徒有空空的軀殼。聖經時刻提醒我們，真正應該關注的是個人生命的問題，若我們的生命不自覺地被這個世界的活動或目標去填滿，習以為常而不以為意，把上主和上主的話只留僅餘的時間和空間去學習和承載，我們的生命無可避免便會漸漸地枯乾。 　　這次瘟疫提醒我們，學習經歷缺乏並要珍惜所有，不單只物資的缺乏，也有靈性上的缺乏，就是沒有生命的動力。求主校正我們的心思意念，保守我們的心常在祂裡面，在這段日子重新檢視自己的信仰和生命，並落實以行動來回應上主對我們無條件的愛。 (2020.03.14-15)