家書 ── 微小的感動 — 小漁村的福音工作

家書 ── 微小的感動 — 小漁村的福音工作 熊文傑牧師　　 　　六月初，從眾多信件中收到其中之一是來自宣道會大澳堂的，牧者分享到他們所營辦的幼稚園面對經濟上的困難……坦白講，過去兩年的堂主任生涯中，每星期總會收到來自多間不同教會或機構的籌款信，我們都理解到香港大環境經濟的困難。正如我們也是面對著樓宇按揭供款及數不清的物業維修保養費用的沉重壓力。所以兩年來已對這些籌款信函都沒有什麼特別的感覺。 　　唯獨這一次是有感動……因為在閱讀過程中，一是看到大澳堂位於離島較偏遠的地區，居住人口不斷減少是大勢所趨，教會機構要在這地方經營生存實在不容易。而且，大澳的社區只有兩所幼稚園。一間是由宣道會所辦的，另一間就是由佛教團體所辦的。心想到若是這所基督教幼稚園停辦後，所有學生便自然地會轉到佛教團體所辦的學校時，心裡突然感到非常之扎心……當然教會團體沒有像佛教團體般龐大嘅經濟支援，經營上的艱難是非常實際的。但若是因經濟及人數下降而停辦，大澳這地區的幼兒工作，在宣教學上就是失去了這個戰線了。 　　另一個原因，是我過去曾在西非從事教育宣教的服事有十年的時間，在異教環境下能夠提供基督教教育是一個很有效的佈道策略，特別對兒童及少年人群體。因為在異教信仰未曾在青少年生命中根深蒂固之際，能夠讓他們有聽聞福音的機會及接受基督教理念的教育，在不同的宣教研究均顯示是一個人信主的重要關鍵。因此，我便冒昧作了一次向執事會提出撥款資助的請求。 　　與教會領袖商討時，大家都會覺得這籌款信已分發寄出給百多間宣道會，我們只是其中一間。應該會有不少回應…… 　　坦白講，我很清楚這一次微小的幫助其實都未能夠解決學校長遠的財務問題。從經驗來看，他們的營運最多可以多維持一兩年。但在宣教的角度來看。一條福音戰線的延續，就是讓最年輕的一代仍然可以聽聞福音的機會。 　　因此，過了幾日，在星期一的早上，我也帶着支票親身前往大澳，這個有香港威尼斯之稱的小小漁村，探訪當地的幼稚園及教會。感恩有機會與幼稚園的負責人張懷永校長見面分享，知道這所學校只有十多二十位學生，每級僅有4+7+4人，很似幾年前的一套電影，五個小孩的校長的情況。張校長分享到過去也是幼稚園的校友，後來成為老師，即使婚後已搬出市區生活及工作多年，但不忘大澳，去年因幼稚園的需要，她受感召回到母校擔任校長一職，姊妹的見證確實令人感動、感恩。 　　其後張校長也帶我到大澳社區會堂，探望正在預備當日中午長者佈道會的張志明牧師。看到成長自大澳的張牧師有一顆熱切向社區原居民佈道的心。與他有近20分鐘的分享，知道教會出信後，華基是第一間，也是目前唯一一間回應的宣道會堂會。心裡只有感恩沒有消滅了聖靈的感動。 　　分享過後，離社區會堂不遠，順路在一間較偏僻的海味店買手信。與老闆娘的孫女傾談了一會，知道那位年輕女士的兩個女兒也是這所幼稚園的學生，正是我在一小時前曾在學校見過面的小朋友。而她本身也是多年前的校友，對基督教辦學非常欣賞。 　　小小的零碎片段，讓我看到這所小小的校園，六七十年來對大澳這個小社區的祝福。願神繼續使用他們！ (2023.07.15-16)

家書 ── 免得我來的時候現湊

家書 ── 免得我來的時候現湊 熊文傑牧師　　 　　從今年二月開始，每星期的同工會都會看一段哥林多前書的經文，剛剛的星期二，已經讀到最後一章。頭幾節經文，談及關於奉獻的教導非常有意思…… 　　「1論到為聖徒捐錢，我從前怎樣吩咐加拉太的眾教會，你們也當怎樣行。2每逢七日的第一日，各人要照自己的進項抽出來留著，免得我來的時候現湊。3及至我來到了，你們寫信舉薦誰，我就打發他們，把你們的捐資送到耶路撒冷去。4若我也該去，他們可以和我同去。」 (林前十六1-4) 　　保羅對教會信徒奉獻的教導，多處地方都有記載，但這裡的描述有些特別，保羅的提醒不是論及奉獻數量多少，而是講到奉獻者的預備及心態 –「不可現湊」。或許當時哥林多教會曾問及保羅用什麼方法收取捐款，所以他的回覆是每逢七日的第一日，這措辭是猶太人形容「星期日」的術語，大概亦是初期教會聚集敬拜主的日子(參徒二十7)。由於主耶穌是在這一天復活，此日便成為了教會慶祝和記念主的日子。由此可見，在這一個充滿感恩和喜樂的日子中，記念其他信徒的需要，作出具體的關愛行動，無疑最為適合的。 　　當他提到「免得我來的時候現湊」– 聽或讀起來是相當礙耳的描述。好明顯當時哥林多教會出現過的情況是，不少人在聚會前沒有預備奉獻，見到保羅(宣教士或牧者)來到的時候，才從口袋裡取出來。或者用現代的話：「(聽完宣教士分享後)，即時籌旗」，其實你若想到保羅作出這樣的描述，聽眾是相當的失禮及尷尬的事……我們要清楚一點，保羅不是要教會弟兄姊妹把所有的金錢拿出來，而是「各人要照自己的進項」– 這是一句關於如何奉獻的指示。「進項」原文意思是「走成功的路」，指到有好的發展。將賺取的，且有餘的奉獻出來。「免得我來的時候現湊」– 正突顯了保羅希望教會在處理這事上不可輕率，要及早作好準備。 　　上星期我特別請了幾日假期，與太太一同去了台灣一趟，一方面想休息幾日散心；另一方面，也想探訪一些認識的宣教士朋友們。好感恩是有機會去了桃園的大溪，探望了華基堂的資深會友，我們熟悉的前輩劉樹森牧師及師母，他們剛剛於4月到埗台灣，正式放下差會的領導工作，開展新一里的服事，未來的兩年主要幫助新入職的宣教士團隊適應新工場及文化，指導他們如何開始山區泰雅族人的福音工作。 　　我想到的是，四個月後(即9月中)的差傳主日，正正是請了劉牧師來華基宣講信息。讓我們以祈禱的心，等待聖靈的引導，當宣教士來到時，我們已經準備好如何支持我們的弟兄，免得他(我)來的時候現湊。 (2023.05.20-21)

家書 ── 平凡生活中發現色彩

家書 ── 平凡生活中發現色彩 熊文傑牧師　　 　　還有不到兩星期就到2023年，總覺得這一年過得特別快。因為差點忘記要寫這一篇的家書，幸得同工提醒之時，才有一點空間去思想一年以來，總括而言，很多原定的計劃都因疫情的變化，政策的改變或人事的更迭，需要作出即時的應變及安排，就是相當密集性地花上額外的精神、時間、體力之下，2022年就是這樣靜悄悄的溜走了。 　　我相信弟兄姊妹在工作、家庭及教會的事奉也如是，這看似平淡、重覆的生活，是否真的沒有很多色彩，令人興奮雀躍的片段呢？當我倒帶一下回顧過去一年的生活，其實發覺上帝在我身上的足跡是非常之頻密，又每每叫我生命得到莫大的鼓勵與幫助，就以過去一星期及一個月前的兩三個小片段為例與大家分享吧…… 　　剛剛的星期二，特別請了一天假期，參與母院的宣教成長營，幫助一些有心志尋求宣教方向的神學生，認識個人跨越文化的適應能力，預備他們參與未來的宣教實習與服事。十九年前，我與太太全時間讀神學的第一年也有參加。過去幾年，我們也多次被邀參與作導師，與年輕的神學生分享。這兩日裡，神讓我從這二十多位廿幾歲就奉獻的年青人中，看到近二十年前的自己，那種事奉初心的單純與青澀，就如一位神學生聽到我分享廿幾年前的自己，可以一枝公去非洲多國探索服事的機會，他就回應：「牧師，你的服事經歷真的好赤裸，也好adventurous(充滿冒險性的)」 — 但今天的身份與角色，我已經被改變得踏實了一些。 　　而上個月的某個星期一晚，太太約了母會的一位姊妹上我們家食飯。雖然我不太認識這位姊妹，只見過三、四次。但姊妹預備見我們之前，就祈禱了一段很長的時間，也特意從華基的網站觀看及收聽了一次我較早前的網上崇拜講道。用餐時，才知道她是一個專業人生企劃的教練，期間她分享到有留意我們從非洲回來香港，一直沒有停下來休息，整理一下過去十年的宣教服事，就立即各自接手另一個新的挑戰，一個承擔著一間數百人教會的帶領工作；另一個則開始進修高等神學學位及同時在神學院任職，姊妹想到我倆各自同樣影響著很多人，所以她寧願接少幾個個案(據說她每次面談一小時收費不菲)。但卻為了兩位牧者、神的工人，傾了近五小時(而且不只一次)。在旁邊側耳聆聽她與我太太的幾小時對話中，我心裡默默的不斷說了十多次阿們，非常感動。原來有人察覺且真知道，明白宣教士的心靈及身體狀況的需要，為上帝的工人設想，並不是將人當作一個為自身利益的工具……試想想在我們的生命中，你曾否為面見一個人，可以作出如此深入仔細預備的工夫，在祈禱中願意等候較長及適切的時間，我心想：「這就叫做真專業吧！」 　　另一天早上，我要到教會一位姊妹服事的機構分享早會信息，是一年前安排好的。當天早上八點左右，進入那機構的大門，接待我的一位前輩，原來是我以前學傳服事期間訓練者的同期，與前輩暢談以前機構點滴不久；迎面向我打招呼的，是一位母會的青年人，我只有些微的印象，他告之我就是廿多年前在教會少年福音營中，帶領他決志信主的組長。過去播下的福音種子，經母會同工及導師多年的栽培建立，今天看到年輕人願意放下專業，起來全時間事奉 — 就是我們一直為到教會欠缺青少年及兒童傳道及導師的期間，上帝就用那天使鼓勵了我…… 　　其實，還有更多可以分享的事。看似平淡又匆忙的2022年，你若是願意停一停，細數一下上帝在個人生命中的痕跡，我們就會驚嘆祂奇妙的作為。上主日回家前，看到屋企附近這一所教會掛上的一幅巨型海報，寫上了：「依然相信，仍然愛」– 縱使世界不似你我的預期，就是在我們匆忙的生活中，其實這位愛我們的主是一直與我們同行，鼓勵我們走前面每一步的。在接近聖誕的大喜日子，也是提醒我們，救主基督降生的好消息，是需要你和我不斷的去發現、細數與傳頌的，因為那是改變人生命，讓人生命充滿色彩的福音。 (2022.12.17-18)

家書 ── 「讓我們同來鍛鍊一身屬靈的肌肉吧！」

家書 ── 「讓我們同來鍛鍊一身屬靈的肌肉吧！」 熊文傑牧師　　 　　近日有留意到年初已播放完畢的一套日劇，是由紅足四份一世紀的男神木村拓哉主演的《邁向未來的倒數10秒》。故事講述原本擁有美好前程的拳擊手桐澤，在高中時代曾經在拳擊比賽中連續得到四個全國比賽的青年，在準備入選奧運隊的期間，卻因發現視網膜脫落而被迫放棄打拳的夢想，之後他轉任教書且經歷新婚不久而喪妻，開始經營串燒店生意不久卻又遇上新冠肺炎疫情而結業，各種不愉快的事，使他完全失去了生存下去的希望。後來在沒有任何計劃的情況下，當了母校高中拳擊部的教練，並漸漸再次燃起了熱忱…… 　　基督徒的信仰人生也很似。也許某個階段曾經是很熱心，積極參與教會生活及事奉的你和我，遇到大大小小一連串的挑戰與挫敗，曾幾何時，你和我都或許有想過放棄信仰的念頭。但神卻是奇妙的把我們從困境中，禍患裡面將我們救拔出來。過去幾年教會有一些弟兄姊妹參與泰拳的訓練班。我們也會知道一樣事，個人的肌肉是如何練成的呢？是需要掙扎，重重覆覆的跨過多次成功與失敗，才會鍛鍊到你的肌肉來。 　　近日，我常常默想早期教會信徒的生活，他們面對的是信仰的逼迫，生與死的問題，為何基督信仰沒有在當時被打倒而終結？……我觀察到其中一個主要的原因是，他們不斷持守最基本的信徒生活操練：「恆心遵守使徒的教訓，彼此交接，擘餅，祈禱……他們天天同心合意恆切地在殿裏，且在家中擘餅，存著歡喜、誠實的心用飯，讚美神……」 (徒二42，46)。當他們恆心，天天同心合意的做好最基本的信仰實踐，主就讓他們的生命成為「眾民的喜愛」，主也「將得救的人天天加給他們」(徒二47)。 　　華基堂的弟兄姊妹，我們在迎接教會53週年堂慶的日子，在疫情仍然肆虐下，或許沒有預備什麼大型的宴會或慶祝的活動，然而，我的禱告是：甚願主繼續保守我們整個信仰群體，在困難的日子中，仍然靠著祂的恩典好好的操練我們的「屬靈肌肉」，而恆常信仰生活的實踐正正是鍛鍊著我們對真理的持守，對上主的信靠與委身，或許有一天當更大的風浪臨到，邁向未來的倒數10秒時，盼望我們已經操練好一身屬靈的「二頭肌」及「馬甲線」去迎接那更大的挑戰，再次挺身起來繼續應戰！ (2022.09.17-18)

家書 ── 再思「不可停止聚會？！」

家書 ── 再思「不可停止聚會？！」 熊文傑牧師　　 　　預備家書的時候，正是本地疫情進入第五波的關鍵，可能香港人都習慣了兩年多疫情的生活，出門帶口罩，四人限聚令，禁晚市堂食，停實體崇拜等等。「不可停止聚會」 -- 過去曾是信徒間彼此提醒的金句。但當這兩年的疫情來到，我們看到自己慢慢由每星期參與崇拜，到每兩星期參加一次，到最近開始用崇拜時間來補眠……再回想這一句曾幾何時是不可動搖的金句，確實有點感慨。 　　坦白講，可怕的不是停止實體聚會，而是我們作出這個決定背後的原因，會否因為有些事比親近神更重要？漸漸地，神在我們心中的地位也越來越後，正如拿起你的智能電話或 IPad，很容易就會在 IG或 Facebook 過了一個下午，人的意志是非常的脆弱，開始後便難以抽身，相信大家都曾經歷過。 　　若是沒有形式的實體聚會，我們的信心就變得如此不堪，那麼我們又可以靠什麼去持守信仰呢？我們要清楚現時的香港仍然有宗教的自由，實在要好好的裝備自己的信仰，即使在不可預料的一天臨到時，我們仍有把握去過貼近神的信仰人生。分享三樣事情，希望大家可以彼此勉勵的…… 　　首先，我們要不忘信仰的初心，常常重溫自己與神相處的經歷？昔日我們會寫日記，今日就可能是在 Facebook 中寫過 post，這些社交媒體有一個好處，會提醒你去年或幾年前的同一天發生的那件重要的事，就如幾日前我的外婆過身，Facebook 又提醒我在 7 年前……「曾到老人院去探望婆婆的時候，雖然她已患上嚴重的認知障礙症，但老人院的姐姐卻告訴我，她曾向婆婆傳福音並幫助她決志祈禱。」--「記下」與「重溫」信仰中的重要經歷，實在有如打第三針疫苗一樣，在你打了兩針後大半年，抗體跌到很低的水平，這 Booster shot(加強劑)的幫助就十分之重要，再次提升你對信仰的熱情。 　　其次，我們頭腦也會認知「兩人總比一人好的道理」。簡單的二至四人，皆可成為同行者，當信仰危機來到時，自己就不用去到鑽牛角尖的困境，要知道每個人都有限制，牧師傳道也會有信心低谷時，不方便實體的聚會見面時，更需要用現今的科技去突破這些框框。就以我個人一直參與的一個成人團契為例，就是因為在疫情下，由本身團友分佈住在港九新界離島各區之下，大家都願意突破使用曾經抗拒和擔心不懂操作的社交會議軟件，到一年過後，原來我們幾乎沒有停過整年隔周一次的查經祈禱分享聚會，人數也有增加，更有些已失去聯絡的海外肢體，亦在此方便下而重投大家的相交生活。大家曾為到軟弱肢體及其家人懇切的代求，為到福音見證的機會，不勝其數的代禱連繫的呼聲…… 　　最後，我鼓勵大家善用網上的資源去裝備自己，特別現在高水準的講道，聖經講座及神學課程如大海中的魚類一樣多選擇，就是因為多得很，所以更要小心，不妨請教你身邊的牧者或成熟資深的弟兄姊妹，他們一定會為你推介合適你的……但是要切記、切記、切記，華基才是你的家，這裡未必有豐富的五星級酒店自助餐、九大簋，但每星期返屋企食媽媽煮的住家飯的重要性，我不作太多解說了，你應該明白的。 　　我們身處的世界在這幾年間實在變得太快，未來也將會變得越來越難以掌握，不在此刻好好裝備自己，反思信仰，讓神的話語成為我們的信仰根基，認認真真的實踐作主的門徒。儘管一天你會面對風高浪急的洪濤，仍會知道掌舵的一位是可以倚靠的生命主——耶穌基督。 與你同奔天路的 熊文傑牧師 (2022.01.15-16)

家書 ── 「堂慶曲之裊裊餘音」

家書 ── 「堂慶曲之裊裊餘音」 熊文傑牧師　　 　　今個月是堂慶月，過去兩星期的崇拜中，聽到敬拜隊在奉獻的環節中獻唱過去不同時期的堂慶主題曲……非常感動的同時，也為教會有這麼多詩歌創作恩賜的弟兄姊妹感恩，這並不是一般教會能夠有的特色。 　　若是細心，你會留意到多首堂慶歌（包括：25 週年的《善美之家》，35 周年的《愛聚這家裡》，40 周年的《主伴同行》，45 周年的《真理活泉》，50 周年的《恩臨這家》等）的主題都是環繞到「教會是家」的信息。什麼是家？除了是血濃於水的親情，在信仰上表示我們是在華基堂的共同經歷下接受耶穌基督的救恩，也在這基礎之下，建立我們的信仰，當中每個成員都是非常的重要，一個也不能少。我要感謝大家的接納，縱使我不是在華基堂信主和成長，但大家由十五年前，我初入職成為傳道同工開始便接納我，十年前大家甘心樂意的差派我和我的太太，代表大家到西非宣教；七年前的堂慶，亦得到大家的肯定，被按立為華基堂的牧師，到上個月初開始成為教會的堂主任……我常常問自己一個問題：「有什麼原因叫大家可以信任一個無論是在經驗及自覺能力不足的人，去帶領大家走未來的另一里路呢？」 -- 除了是大家對神的信心之外，也許是大家確認我是「圍內」的一個（即是屋企人）。 　　另一方面，這些詩歌都強調到我們所屬的群體是要一同見證神，以傳揚福音去擴展祂的國度。一再提醒我，華基人不應只是滿足於我們相熟的圈子內，我們也是一群熱衷於走出去，與鄰舍分享神的恩典，將救恩好消息傳揚的屬靈群體；與此同時，也樂意接納新成員的加入，一同去學習真理，結伴同行信仰路。過去的五十二個寒暑，我們以這種模式一直走過，相信往後的歲月，也是如此同行互勉支持。 　　或許有些時候，我們會被生活的忙碌，對信仰的迷失，冷淡或甚至乎忘記了這些元素；就讓我們在堂慶月中，多從不同的堂慶曲中，細味一下歌詞背後的真義，相信這些深觸心靈的詩歌，除了勾起你一些重要的教會生活的回憶，也必定鼓勵我們每一個，再次更新自己，活出華基人 DNA 的特徵！ (2021.09.18-19)

家書 ── 變

家書 ── 變 熊文傑牧師　　 　　還記得三十年前一齣荷里活經典電影 Back to the Future 2 (中譯《回到未來續集》)，講到主角從 1985 年去到 2015 年的未來世界，當時初中生的我，還驚訝編劇對未來幻想的創作思維，上世紀 80 年代末已經預計到三十年後人與人之間會透過視像方式去接觸及傾談。沒想到今時今日，因著新冠肺炎對全球的影響，大部分會議及面談都必須透過視訊形式去進行，情況就如電影所預計。這種 「變」，開始的時候很多人都會有點抗拒或不習慣，但踏出了第一步，又會是另一個新的天地。 　　過去一年，各地的生活節奏似乎是放緩了，慢得好像停頓下來。新常態的生活是少了大型且密集式的聚會，人的流動性驟然降低，人與人之間的交往從過往實體的接觸轉為網上隔著螢幕的互動。或許我們是被動，或甚至是被迫去適應網上的崇拜、團契與學習生活。兩個月前，回歸十年前曾參與的喜樂團小組，大家因著限聚而停了近 10 個月的小組生活，但見了一次面後又被第四波疫情而煞停了……直至年底前，大家首次以視訊形式進行團契，雖然花了頭 20 分鐘出出入入去試咪及試鏡，然而眾人卻因著能夠見面相聚，久違了的簡短分享交談而顯得異常興奮，上星期回復的網上查經更多了弟兄姊妹參與。此外，兩星期前的同工會議，也聽到同工分享與弟兄姊妹一起幫助教會的長者去安裝參與網上崇拜及聚會的儀器。 　　我想到在限制下，弟兄姊妹願意學習新的方式，去參與崇拜及與肢體相交，甚至有弟兄姊妹樂意主動幫助有困難的人。這叫我想起保羅昔日曾鼓勵羅馬教會的信徒：「……我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉乃是理所當然的。不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。”(羅十二 1-2) 　　在此，要感謝教會兩位資深牧師的鼓勵，執事們的包容及肯定，更有不少弟兄姊妹送上祝福及支持，讓曾經帶點抗拒及不習慣 「變」 的我，開始適應下來，慢慢接受由西非闖蕩了十年，到下半年回歸教會作帶領的角色。對於這次近三十年來首次出現重大的 「變」，盼望每一個屬於華基堂的您，繼續多多提點和記念，讓我們一起察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。 與你同奔天路的 Matthew 熊文傑牧師 (2021.01.16-17)

家書 ── 被困下所思的……去與留

家書 ── 被困下所思的……去與留 熊文傑牧師　　 　　2020年上半年，全球各國都同樣面對新冠肺炎的挑戰，大家經歷了長時間被逼停課、留家工作及限聚的日子，當開始回復正常一點的實體社交生活之際，近日又傳來社區爆發的危機。身處西非的我們，工場的受感染個案一直增加，至今已有二萬多宗，且不斷有擴散至北部地區之趨勢。迦納及其他非洲國家封關經已超過一百天，眾宣教同工的工作大部份都被逼停頓下來，除了必要到街市購買糧食及處理行政事務外，主要都是留在家中渡日。 　　回想幾個月前，我們還為到過去一年多的事工發展感到欣慰，亦計劃在未來日子作更多的新嘗試……，沒想到疫情的影響，不單要暫停校園及社區的福音工作，學校的福音平台更因營運資金短缺而面對可能倒閉的現實(原因是絕大部份學生家庭因失業及經濟困難等不同原因而未能繳交學費)。短短幾個月之間，這裡的每一個人都正面對生活及死亡的直接威脅。 　　突然間，我們的世界好像變得不再一樣，不再是過去日子般平靜安穩，在可預計之下達成理想的結果。然而，在這段被困的日子，放下了過去所謂「好積極進取」的工作或生活，神卻讓我多了靜下來細讀及思考祂話語的空間，並不是為了預備查經和講道而讀經及看書。在減少外出工作的日子，神讓我們有限地透過接觸過去認識有異教背景的朋友、學生、工人及鄰舍，藉著分享食物及抗疫物資，過程中每每能夠深入地談論這次疫情，並從信仰的角度去看看神在人身上的工作。接觸的人數雖然不多，但每一個接觸的生命都驚訝我們這些外國人雖有能力離開這個地方，他們說：「為何不早點回家，仍然選擇留下來？」 　　每一次面對當地人的提問，我們也是如斯坦白地道出：「在早期亦曾經想過離開，並且買了機票；卻沒料到剛買機票的那一個晚上，航空公司隨即宣佈停航，那時我們亦有一些其他的選擇，但我倆卻有共同的領受，或許神還有一些工作，希望我們留下來與祂一起完成。今天能與你見面，送上無論是食物，口罩或所分享的對話，我想也是神希望我留下來為祂作的，為要希望你能明白祂對你的愛……」。 　　親愛的弟兄姊妹，或許今天大家面對經已是不一樣的生活環境，無論政治、經濟或信仰上的急速轉變，挑戰更是前所未有，多多少少會叫我們產生去或留的想法，我想神是給我們有作決定的自由意志，但願無論是去或留，鼓勵你也能更多留心細察祂的足跡，明白祂在你身上每一個奇妙的作為。 　　也願你常常經歷從神而來的平安與喜樂！阿們！ 念著您的弟兄 文傑（2020年7月8日）

家書 ── 不能停下來的 DNA……

家書 ── 不能停下來的 DNA…… 熊文傑牧師　　 　　兩星期前，收到一位神學院老師的 FB 短訊，查詢華人宣教士海外工作的情況，對他將在宣教會議中的分享講義給予一些參考資料。在短訊的互動討論中，他分享一個經驗，觀察到華人宣教士的老化情況極為嚴重，而年輕宣教士多選擇參與國際的宣教團隊，只有較年長的同工選擇參與華人或本地宗派的差會。老師好奇的問到：「是否因為歷史，語言或文化的因素？」我就以所屬差會為例，每個宣教士做了 5 至 7 年，略有成績，都會躍升為工場的主任或委員會成員，有 10 至 12 年年資，就會成為區域主管、差遣基地總幹事，或特別事工主任。這種「以舊帶新」，「邊做邊學，邊學邊做」的制度會讓人不斷的追求上進，不致安逸苟且。 　　執筆之時，全球矚目的世界杯剛好產生四強，雖然未知冠軍誰屬？但普遍球迷都觀察到一個現象，傳統的幾個足球強國，如巴西、阿根廷、德國很早便出局。或許很多報導都會對奪標熱門德國隊作出諸多的「馬後炮」的評擊，如賽前輕敵、預備不足、戰術守舊、教練不提攜新人及寧願揀選沒有狀態但較有名氣球員等等，我不想在此重覆。然而，有一點是沒有人提及過的，就是八年前的一屆，當時的德國隊活力十足，一鳴驚人，最後雖然只得季軍，但很多人都預測他們必定是四年後的大熱，結果如願以償。那時，我以玩票性質翻閱一些資料，追蹤了他們於十多年前在歐國盃分組賽出局的經驗，醒覺他們其實已作出十幾年的青訓發展及改革，才成為 2014 年的世界冠軍。 　　但奪冠之後，卻不可以再照原班人馬及戰術複製另一次的冠軍。多年的不斷革新及進步，卻因一時的停滯，導致兵敗山倒的結果。失敗其實並不可怕，可怕的是滿以為已經成功的安逸心態，久而久之，卻不知道原來世界已經變了，卻仍舊眷戀活在過去日子。 　　保羅的生命給我們很好的榜樣。他宣教的工作，最長停留的地方以弗所亦只不過三年多的時間，因為他貫徹始終，尋找忠心能教導別人的人，提拔後輩成材，就將領導角色完全交付給他們，就如他對提摩太的囑咐一樣：「你在許多見證人面前聽見我所教訓的，也要交託那忠心能教導別人的人。」(提後二 2) 短短一節經文，我們已經看到屬靈家族的四代人，保羅囑咐提摩太，提摩太交託「那些忠心能教導別人的人」，「忠心能教導別人的人」又去教導人，他們有著同一樣的屬靈 DNA，就是不停的去尋找忠心能教導別人的人。其實，昔日叫掃羅的保羅，最初雖是帶著曾逼迫教會之名，但亞拿尼亞及巴拿巴等仍冒險幫助他信主及提攜他成長，保羅同樣得著別人的教導，最終能完成神所交託的使命。 　　很高興從遠方看到教會在迎接金禧前，率先有年輕的一代被興起來，以新穎活潑的方式去傳揚見證救恩，但願神繼續喚起教會要心意更新而變化，叫我們能夠察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。 身在遠方仍記掛華基大家庭的弟兄 Matthew 熊文傑牧師 2018 年 7 月 9 日

家書 ── 重尋失落的集體回憶

家書 ── 重尋失落的集體回憶 熊文傑牧師　　 　　執筆之日的早上，與一位以前機構的同事相約探訪一位已故同工的父母，與他們一起飲茶，隨後一同前往掃墓......想起昔日大家同是剛剛大學畢業，膽粗粗的學習過信心生活的事奉，一起傳道，教授傳福音訓練，探訪超過百間教會的牧者，籌備各大小型福音活動等，轉眼間原來已經是二十年前的事。今天不少已是教會的牧師、傳道，仍然留在機構中事奉的雖然只有三數位，但是一年一度的團拜，一起探望已故兄弟的家人，彷彿成了我們一班昔日戰友每年見面的習慣...... 　　相信在過去的聖誕及新年假期，大家都會與親友一起歡渡，除了可以大吃一餐，分享近況之外，總離不開緬懷過去、細說舊事。其中一次聽到教會幾位年青人分享到他們在兒童、少年時代的往事，如某次營會深宵詳談的片段、某次活動的深刻經歷，沒想到這種集體回憶，成為了我們一群人，無論是導師或是團友仔的一種關係上的結連(connection)。雖然愛筵過後，大家又會在不同的地方生活、工作、學習，但定期的相聚，叫我們知道一群有信仰的人，不是孤身走我路，因為只出一句聲，就一定會有人站出來幫忙，就算兩脇插刀也在所不惜。從未想過由過去到現在而建立的同在(presence)、同行是如斯重要，反映著彼此關係的深度與承載能力。 　　今日，我們的信仰深受「個人主義」與「個人得救」的觀念所影響，以致忽略了信仰的群體性。常常聽到弟兄姊妹說：「我有自己的方式，不用理會我」，意思是一切都以個人的想法去作選擇性的演繹，信仰再沒有客觀性的標準去衡量，就連事奉也變得相當個人化，整全教會觀的失落也許是今天我們面對的其中一個危機。若你返教會有一段日子，都清楚「教會」一詞原本的意思，不是指「一座建築物」，而是「一種集合」或「一群被呼召出來的人」。 　　感恩過去的一星期裡，多次見證到不同的集體回憶場景，無論上周末婚宴中見到那些兄弟、姊妹團拼命為兄弟擺上；又或是自己神學院的校友祈禱會中，聽到同學有血有淚、放心且安心的分享代求。這些片段都叫我只有「阿們！阿們！」，幸好沒有被諸多的藉口，更忙碌的日程打破這些重拾集體回憶的機會，換句話說，我們可以從中緬懷過去的同時，更藉群體的支持為未來的生活加加油。 　　再過兩星期便是農曆新年，盼望期間大家快快相約尋找那些久久不見的「死黨」，不要被每天或每週的忙碌日程所充塞，失落了這份珍貴的屬天禮物。或許今天下午的擴堂嘉年華會，是你再嚐信仰團契甜美生活的一個新開始，為你的將來製造更多集體回憶吧！ (2017.01.14-15)

家書

家書 熊文傑牧師　　 　　弟兄姊妹，你在少年時代是否喜愛看正義英雄的卡通及電視片集嗎？當你看到超人打到壞蛋落花流水之時，年少時的你會否同樣不其然感到莫名的興奮？但不知從何時開始，我會問自己一個問題：「通常壞人被打敗的同時，附近的建築物在雙方的激戰過程中必然受到嚴重破壞，住在其中的平民百姓肯定無法及時逃生，為何正義的超人或蝙蝠俠，只是為了要打敗一兩個衰人，而要犧牲那麼多的無辜市民及破壞這麼多的建設，要找多人賠葬，值得嗎？」 　　我已多年沒有看英雄電影了，但與太太往台灣探朋友的日子，她要求多在旅館休息一個早上，結果我是「一支公」到戲院看了《美國隊長三之英雄內戰》，在電影中……我終於找到答案了！故事講到一班叫「復仇者聯盟」的能人異士，在一次西非尼日利亞的追捕行動中，不幸令數十個在鬧市中的平民傷亡，所以他們受到聯合國的譴責，以及限制其日後若要行動，必先到國際安全組織的命令。然而，這群英雄對此就有著兩種不同的看法，以鋼鐵人為首的一群戰士願意接受出動的制訂協議，但以美國隊長為首的另一群英雄則不認同這協議，所以拒絕簽署。最後，兩班原本有著同一個理想去保衛地球的「復仇者聯盟」，就展開分裂的局面、更甚是大打出手……。 　　講到這裡，很容易會聯想到不少宣教士都帶著崇高的呼召，為上帝去到宣教工場，為要得著失喪者的靈魂，但不少宣教學統計報告卻告訴我們，宣教士離職的三大主要原因：除了個人健康及子女升學問題之外，就是團隊衝突。或許你會問，那麼愛主屬靈的傳道者們，豈不是有著同一的心志，才會離鄉別井走到老遠的地方，為何都會出現內部矛盾，甚至分裂？近年香港教會的處境亦有不少類似的情況出現，無論是政見、神學、信仰實踐方式，以至不同的大小事工，總會有意見分歧的矛盾現象。 　　這裡，我並沒有意思給予答案，只能夠說在不忘大前題下，人需要理解及尊重他人的決定。正如過去我讀到使徒行傳十五章的一段教會歷史，不知你會否有同感，總不明白原本是兩師徒的巴拿巴與保羅，好端端一起配搭做宣教的工作，卻在「馬可事件」上各執一詞而最終以分手收場。這段我一直看不通的經文，常感到是教會史上的一樁憾事，卻因著這次分手，速成了兩支宣教隊伍在不同的群體中服侍，祝福了更多人。要「和而不同」，還是「兩敗俱傷」？其實講到底是人對自己的看法與信念的堅持，這是值得尊重的；然而，當我們一直為理想去奮鬥的同時，也許《美國隊長三》會給你與我一點亮光。我們的所謂「正義」，是否妄顧他人的利益甚至置他人的生死於道外呢？作為一個傳道者，在工場幾年以來，我常會問自己：「當我們聲稱為上帝工作的時候，曾否無意間貶低了當地人的文化傳統，又或者破壞了當地的生態環境呢？」我想，保羅給帖撒羅尼迦教會的提醒確實值得參考：「但要凡事察驗，善美的要持守。各樣的惡事要禁戒不作。」(帖前五 21-22) ——上帝所愛的人是需要被尊重的，願我們常常察驗自己，互勉之。 與你同奔天路的 熊文傑牧師 (2016.06.18-19)

家書 ── 薪火永傳

家書 ── 薪火永傳 熊文傑　　 　　下星期便是華基家踏進 45 周年的堂慶大日子，有幸能夠回港參與，與大家一起見證教會的成長及發展。感謝神，那天也是小弟接受按立的日子，故此幾天前湯牧師特意給予機會，讓我在此分享有關的感言。回想起…… 　　　兩年前湯牧師向我提及執事會通過我按牧的計劃時，心感不配； 　　　到了預備按牧過程的閱讀及撰寫反思報告的階段時，心情激盪； 　　　今年一月回港接受區聯會資深牧者考核的面試前後，心靈平安； 　　　此時此刻，心仍感不配，但卻常常自勉，心存儆醒。 　　總括而言，我感到雀躍的是自己的信仰及事奉人生，彷如走到了另一個里程碑。三年多前受教會差遣往西非宣教至今，事奉角色已經有很大的轉變，但令人欣慰的是過去在華基堂短短幾年的牧養服侍，至今仍得到眾同工、長執及會眾的支持和肯定，地域和時間並沒有叫我們同工之間的情誼以及牧者與信眾之間的關係帶來很大的轉變，這情況對我現在及未來的事奉實在是很大的鼓舞。 　　另外，得悉詩班會在堂慶當日為主呈獻詩歌《薪火永傳》，其原創英文詩歌是 Steve Green 所寫的 Find us faithful。這首在十多二十年前曾風靡一時的基督教名曲，一直被神大大使用，鼓勵了眾多年輕信徒起來，投身成為傳道人或宣教士，我也是其中一個。在此很想藉詩歌中的幾句歌詞，與大家互勉— 　　　"……May the footprints that we leave, lead them to believe to believe 　　　And the lives we live inspire them to obey And the lives we live inspire them to obey 　　　Oh may all who come behind us find us faithful." Oh may all who come behind us find us faithful." 　　　（願我們所留下的腳蹤，能帶領他們去相信； 　　　與我們所活出的生命，能激勵他們去遵行。 　　　願所有往後跟隨我們的人，也能找到我們忠心的見證。) 　　這段歌詞正是我在神面前立志的禱告，盼望你也常常策勵我，為我和太太祈禱。 　　最後要感謝教會牧者、長執的肯定與推薦，並會眾的鼓勵與支持，及宣道會區聯會眾牧長的考核與幫助，讓我可以被確認牧職的呼召及獲授牧師聖職，特別是湯牧師多年以來給予事奉的的機會，完全的信任、支持及勉勵，給我作為一位牧師應有的委身及「瞓身」的榜樣。盼望往後的日子，我的事奉人生也能成為年青一代的榜樣，帶領他們去相信神的應許及激勵他們去遵行主的真道。願所有往後跟隨我們一 眾牧者腳步的群羊，也能找到我們在主裡忠心事奉的見證。 主僕 熊文傑 (2014.09.20-21)

家書 ── 清潔的心

家書 ── 清潔的心 熊文傑宣教士　　 　　華基家的每一個弟兄姊妹，您們好嗎？還記得上月離港時仍帶點清風送爽的感覺，剛回到炎熱且潮濕的迦納北部，至今還未十分適應，我們的胃口也不是太好！一個月已經成功清減回復至去年十二月，回港前的標準身型。 　　在我們過去三個多月的述職及休息期間，非常感謝大家給予我們親切的問候和關心，熱熱鬧鬧的一起飯聚，個別與一些弟兄姊妹分享傾吐心事，主裡一家的情誼沒有因著時間、地域的分隔而消散。好多謝你們仍然當我是你們的牧者、同工、朋友、同行者、關心的對象，當你們有特別的需要時，仍然記起我，問問我的看法，這是我從未想過的！ 　　過去幾年，雖然大家的生活有明顯的轉變，包括由學生至出來社會做事、由單身至成家立室、由溫馨的二人世界至為人父母，另外工作崗位的轉變，甚至失去家人至親。在不斷轉變的人生歲月裡，有時也會感到一個人無力面對。就以我們在非洲工場的生活為例，我們沒想到會跟韓國籍的工場主任成為朋友，雖然大家的年紀有近十五至廿年的差距；然而，很多時候，他們也是最能明白我們想法的人，給予我們的支持也是最體貼且適時的。同時，我們有幸在不少時間，是他們詢問意見的首要對象，深感彼此之間的信任，沒有因為文化、國籍之差異而生障礙；反之，當大家都並非用自己的母語溝通時，就會真的放下自己，在互動的關係中能夠有更多的包容、體諒及接納。 　　這幾個月以來，特別多讀《提摩太前、後書》，想到在末世的日子，社會越來越多新鮮的議題，叫牧者及信徒作回應與討論之同時，我們實在需要認定「命令的總歸就是愛，這愛是從清潔的心和無虧的良心、無偽的信心生出來的。」(提前一 5)，也要「……逃避少年的私慾，同那清心禱告主的人追求公義、信德、仁愛、和平。」(提後二 22)故此，我也學會每天自問：「有否常存清潔的心(pure heart)？」當我們對人對事常帶著一顆清潔的心及純正的動機時，如近朱者赤的道理一樣，驅使我們懂得找一些同樣清心的人，一起團契、彼此代求、共同合作。 　　這一次的回港，我們有機會在華基中不同的團契分享，身處其中有一種特別莫名的感覺；看到又感受到各群體的感情及凝聚力(bonding)有明顯的不同。也許，大家深明在這個俗世的洪流中，需要你和我，成為洪流中的一道清流吧！ 　　盼望在九月的四十五週年堂慶時再會！ 你的弟兄 Matthew 熊文傑宣教士 (2014.05.17-18)

家書 ── 為下一代著想

家書 ── 為下一代著想 熊文傑宣教士　　 　　華基家的每一個弟兄姊妹，您好嗎？教會開始了週六晚崇，相信神必大大使用這個平台，成為更多未信者的祝福！ 　　轉眼間離開大家已經超過兩年的時間，謝謝大家一直以來忠心的代禱，我們的生活及事奉已漸上軌道。 　　踏入七月，相信不少華基家長會為子女尋找心儀學校而四出奔波，反映「教育」對下一代的重要性。我們在迦納北部的事奉，一直就是以「教育」作為媒介去認識穆斯林，向他們傳福音。在同一社區中，我們的學校算是較有名聲且學費較平，故不少父母千辛萬苦也想把自己的子女送來，望子成龍的想法不言而喻。 　　這兩年以來，與非洲的小朋友接觸得多，特別從他們的文字表達中，明白到他們真正關注的，不是常常掛在口中的「吃、喝、玩、樂」，而是想一見他們的父親，或能夠與他談談學校的生活，就是這麼簡單，並不是大人一直深信不疑的豐富物質生活。其實，在平日探訪學生的過程中，發現他們不少來自缺乏父愛的家庭，因我們所居住的社區，未婚產子、一夫多妻及離婚等家庭問題非常嚴重。正常的家庭生活或許正是大部分小朋友的心願。 　　五月下旬一個英國士兵被兩名自稱穆斯林的黑人以割喉式殺害，英國政府更以恐怖襲擊來形容。據悉其中一名殺手名為阿德博拉約，他成長自基督教家庭，父母從尼日利亞移民到英國後，分別成為護士和社工。他們勤奮虔誠，深信應努力融入英國社會，也如此教導阿德博拉約和其他子女。阿德博拉約的朋友更形容他過去是一個彬彬有禮、樂於助人的男孩。但他自十六歲後改信了伊斯蘭教，並參加多個被禁的回教激進組織；他追隨的教士曾呼籲信眾參加巴勒斯坦人的聖戰。大學時代，他更替自己取名’Mujaahid’，意思是「聖戰參加者」，曾參加激進示威，支持「把侮辱伊斯蘭的人斬首」。看到他揮舞滴血的刀，人人都說不能置信，非常驚訝……，很難想像表面看似美滿幸福的基督化家庭會發生這樣的悲劇。 　　我並不是要添加更多宗教之間的矛盾，只想指出基督教教育對下一代的重要性。還記得華基堂的主日學校訓，歌羅西書一章 28 節嗎？「我們傳揚祂，是用諸般的智慧，勸戒各人，教導各人，要把各人在基督裡完完全全地引到神面前」，其中「完完全全地引到神的前」，正有「將成熟的收成（禮物）獻上」之意思。當所愛的人生日，你會否馬馬虎虎，隨手拿一樣東西送給她呢？當然不會！我們會精心挑選禮物，並且包裝得極其吸引，期待送到她手中，她打開一刻的驚喜及答謝。這樣，我們該如何對待那位愛我們、並為我們捨身的恩主呢？我們該如何將祂特意安放在身邊的人，特別是年輕一代，裝備得完美，在耶穌基督裡培育他們至成熟，作為禮物呈獻給祂呢？ 　　我們的下一代，就算是最令人「頂心、激氣」，他們最需要的，或者不是其他，而是父母或導師們不離不棄的同在及同行。 你的弟兄 Matthew 熊文傑宣教士 (2013.07.20-21)