家書 ── 一生何求

家書 ── 一生何求 湯頌年牧師　　 　　1900 年，義和團運動席捲山西，太原的東夾巷教堂、大北門教堂以及教會醫院、教會學校先後被焚燒，城內的外國傳教士被山西巡撫毓賢以保護安全為藉口全部監禁於豬頭巷客館。6 月 13 日，毓賢將 44 名外國傳教士、17 名中國教民以及從壽陽押來的英國教師畢翰道一家 7 人全部帶到巡撫衙門西轅門前，在百姓的圍觀之下逐一殺害，行將就戮的婦孺哀號之聲慘不忍聞，教民們被殺後，梟首示眾，剖心棄屍，極度殘酷。 　　據統計，「山西教案」席捲全省 79 個州縣，全省被殺外籍傳教士及婦孺計 241 人，中國內地會的刊物記載在山西省北部共有 23,000名本地信徒被殺害。被毀教堂、醫院 225 所，被燒拆房屋兩萬餘間。在這些被義和團殺害的宣教士的臨終遺言裡，他們都表示沒有後悔回應主的呼召來中國宣教，他們也深信他們的血會像水泥般成為地基，上帝的國會在這片土地上延綿，他們堅信在他們離世後必與主同在。 　　數年前華理克牧師（Rick Warren）接受訪談，對於「人生的目的」發表一段精闢的看法，以下是當年華理克牧師的談話： 　　有人問我，人生的目的是甚麼？我答道：簡單的說，人生是為永恆作預備。我們被造，原本就不是要長生不老；上帝乃是要我們與祂同住在天堂。有一天我的心臟會停止跳動，那是我身體完結的時候，但卻不是「我」的終點。 　　我在地上可能活個60至100年，但在永恆裡卻將待上億萬年。此生只是一場暖身活動和彩排，將來我們在永恆裡所要作的，上帝要我們在地上先練習練習。我們是被上帝所造，也是為祂而造的；除非你弄清楚這點，否則生命是沒有意義的。 　　人生就是一連串的問題：你若非正在一個問題中，就是剛從一個問題裡出來，再不就是正要進入另一個問題。 　　人生為何如此？那是因為上帝關注你的性格（character），超過你的安逸（comfort）；祂希望讓你的生活聖潔（holy），超過讓你的生活快樂（happy）。 我們在地上的生活，可以是相當快樂的，但那並非生活的目的。生活的目的是讓「性格」成長，變得更像基督。 　　過去我總以為，人生就像許多高山和低谷：你會經過一段幽暗的時刻，然後到達山峰，如此周而復始。但現在我不再這麼認為了。與其說人生是許多高和低谷，倒不如說它像鐵道的兩條鐵軌，好事和壞事總是同時並存在你的生活中。不論你的生活中有多少美好的事，總會存在一些不好的事，是需要你去克服的。反之，不管你遭遇多少壞事，總還有一些好事是你可以感謝上帝的。 　　你可以專注在你生活的目標上，或者專注在你生活的煩惱上：如果你專注在自己的煩惱上，你將成為自我中心，心裡充滿「我的煩惱」、「我的問題」、「我的痛苦」。但擺脫痛苦的最簡單方法之一，就是將焦點從自己身上轉向上帝和別人。 　　你必須學習處理人生中的好事和壞事。我們須要問自己：我要為何而活？錢財？名聲？我要被甚麼所驅策？壓力？罪惡感？苦毒？物質主義？還是要受上帝在我身上的目的﹝旨意﹞所驅策？ 　　上帝把我放在這地上，不是只要我做完一張待辦清單。祂關注我所是（beings），超過我所做（doings）。換言之，這世界和我們在這世界所遭遇的所有的事，都好像一個煉金的火爐，為要把我們生命的雜質除去，使我們更像基督，成為精金。 　　在《聖經》中常提起的「那日子」，對惡人來說，這是審判的日子，對受欺壓的義人來說，這是拯救的日子。「到那日」我們不能再倚靠世人，不能再倚靠財富，權勢和才能，「到那日」會被審判及毀壞的東西並不可以成為當下我們倚靠的對象，由此可見，以「到那日」心態過活的人生，也就是以末日的審判與拯救來定義當下的生活態度，這是一種有終末向度的人生。 　　我們很多時候會失去了終末的向度去過我們的人生，我們著眼於現在的事，敬拜現在的偶像，看上帝為一個幫助我們生活在當下的上帝，而不是驅使我們走向終末的上帝，這位上帝在我們心中太小，只能解決我們當下種種現實的問題，當我們太重視當下，我們便忘記我們永恆的家在終末，以致我們錯誤地把更多的精力放在現在，忘卻了來生的應許。人的一生何求？耶穌說：「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？人還拿什麼換生命呢？」( 太 16：26 ) (2018.03.17-18)

家書 ── 「新年好。」

家書 ── 「新年好。」 楊慧敏傳道　　 　　第一次撰寫家書正值新年，在此祝賀大家「新年好」，祝願大家在數日新年假期中，與親友共享佳節之餘，也有休息休閒的時間。由「除舊迎新」至「新年新氣象」，這些祝福語正正代表人對新年的期待，不曉得你的期待是甚麼呢？ 　　希望藉這篇家書與大家分享一點點我的新年祝賀和期待，並互勉之。 ⬤「感恩能感恩」： 　　願主給我們一顆凡事感恩的心。懂得感恩是一個祝福，沒有因好事上頭而沾沾自喜或遇到困難而垂頭喪氣，感恩我們有神及祂恩手的引領，神必成就關乎我們的事，神仍然「在場」，與我們同行人生路，讓我們一起學習數算主恩。 ⬤「無障礙、更多愛」： 　　很喜歡說到擴堂的事，雖然我在這裡只是「新仔」一名，但有機會見證在原址「打穿牆」的擴堂工程，這真是神所給意想不到的禮物，有甚麼比這安排更好？在「硬件」上，工程一步一步的進行，但「軟件」上，我更見到弟兄姊妹對華基的情，有很多愛心的服侍。願這「打穿牆」不但在樓層上打破上下左右的阻隔，亦是弟兄姊妹間的「打穿牆」：彼此相愛、接納、體諒及服侍。願意在硬件及軟件上，我們皆能讓神無障礙及自由地工作，願主藉我們讓愛流動，成為別人的祝福。 ⬤「豐富的多樣性」： 　　為你、我、他的不一樣稱謝神。創造我們的主給我們每個人都有著大小不同，這多樣性實在反映上帝的豐富。很喜歡 CCB 以弗所書 2：10 的中譯：「我們是上帝的傑作，是在基督耶穌裡創造的，為要叫我們做祂預先安排給我們的美善之事。」且看看你、我及他：神手中不同型格的傑作，願我們擁抱和欣賞彼此的相同又不一樣，同心㩦手作主喜悅的美善之事。 　　不是一般的或傳統的新年祝賀及期待：願意不論個人的、眾人的新年祝賀和期待都有我們的主在其中，願我們常在我們的主裡面。 　　最後在此以神學家巴特的一個教會公禱結束這一篇家書： 　　「神啊，我們的父，我們的主；我們在此，祢的子民，祢的教會，在袮同在裡聚集。我們知道或個人或作為一個群體本是流蕩離開祢的，皆是祢可指責的；祢卻以祢極大的慈愛呼召我們，所以我們要來到祢面前，不論我們景況如何，我們要向祢祈禱、感謝、稱頌祢。在這刻，願主在我們當中。除去在我們當中所講和聽中的一切虚假、誤會、危機、困擾、不理解、厭煩。…透過祢所差遣的主耶穌基督，讓我們成為行道的及討主祢喜歡的人。阿們。」 (2018.02.17-18)

家書 ── 在逆境中如何仍然信靠主？

家書 ── 在逆境中如何仍然信靠主? 馮陳碧珊傳道　　 在逆境中如何仍然信靠主？(哈一 1-6、三 16-19) 　　踏入 2018 年，接連收到大大小小、令人擔憂及不知所措的消息，無論是個人生命、群體，甚或我們所處的社會，也不時傳來我們無法理解，只能嘆息的事件。面對個人或社會的逆境、我們不能明白及理解的事，我們會埋怨為何上帝「默言不語」，「沉默」似乎是我們不能接受的一種上帝行事方式，我們期望祂即時回應我們的處境、需要。然而，這種期望又是否合理呢？我們又如何在逆境中繼續信靠主呢？ 　　哈巴谷書第一章就記述了先知對上帝沉默的呼喊。首先，他問有關「時間」的問題：到底還要等多久？耶和華祢不拯救我們脫離暴力的環境要到幾時呢？其次，先知問「為甚麼」：為何上帝容許這些事發生，他不單止問為何有不公義的事情發生，還質問為何要讓他「看見」。他的問題可以讓我們理解這些事情的發生原本未必會成為他的困難，他其實可以置身事外，但上帝偏偏要讓他看見，卻又無能為力。(1:2-3) 　　先知身處暴力的環境、身處危難已經有一段時間，起初他可能帶著期盼，盼望上帝會應允他所祈求的，拯救他脫離困境；然而，時間一天一天的過去，信心慢慢開始動搖。弟兄姊妹，在我們的生活中，有沒有試過向上帝發出同樣的質問呢？當我們跌進人生的低谷，可能工作、生活遇上難題，又或是家人朋友落入低潮，我們渴求上帝介入，卻看不見祂的工作，也許我們也感到同樣的無奈。 　　終於，耶和華選擇不再沉默，然而，祂的回應卻是令先知意想不到的。公義的主竟用比猶大國更加殘暴不仁、邪惡敗壞的巴比倫去懲罰祂的百姓（1:4-6)，並預告公義的一天會來臨，但不是先知所能看見的。很多的時候，面對人生的難處，我們期望上帝用我們期望的方式去回應我們：譬如惡人離開我們、病得醫治、公義得以彰顯等，但往往上帝會用我們不能明白及理解的方式去招呼我們，我們又可以怎樣呢？ 　　最後，哈巴谷書 3:16-19 記載先知與上帝一段對話後，他終於明白了，他知道要怎樣面對逆境了。首先，就是我們要安靜等候，要等到一個怎樣的地步呢？就是即使在沒有轉機，沒有盼望的環境中，仍要安靜等候。 (3:16）安靜等候不是無奈接受，而是一種已經預備好的心情去迎接一切未來的事情，因深信一切也有主的心意。 　　除此以外，即使遭遇到更艱難的處境，在沒有轉機、沒有盼望的時刻，我們仍要仰望主，「因耶和華歡欣，因救我的上帝喜樂。」（3:17-18)或許環境沒有改變，但當我們仰望主時，心中就會生出一份力量，「主耶和華是我的力量，他使我的腳快如母鹿，又使我穩行在高處。」（3:19）。這不是因為我們對上帝的主權、旨意、計劃，完全明白及同意，卻是即使在疑問當中，我們仍然堅信上帝是可以倚靠、順服的對象。就是這份信心，叫我們能夠在逆境中，仍能歡欣喜樂，能有力量去面對。 　　弟兄姊妹，不知道你們所處的環境如何，甚或我們不住地埋怨上帝的沉默。願我們一同學習即使處於沒有轉機、沒有盼望的處境中，仍然仰望上帝。不是看環境，乃是要看祂，因祂而歡欣喜樂，靠祂所賜的力量去面對，因「主是耶和華是我的力量，他使我的腳快如母鹿，又使我穩行在高處」。 (2018.01.20-21)

家書 ── 歷史第一大喜訊

家書 ── 歷史第一大喜訊 干兆宗牧師　　 　　聖誕是記念主耶穌降生的日子，就在二千多年前的一個晚上，在伯利恆的野地裡，首先收到主耶穌降生消息的人正是一班牧羊人。當時主的使者對他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。」(路二10-11) 　　人類的大牧人主耶穌降生的消息，正正是由天使報給牧羊人知道，這幅圖畫實在蠻特別及有趣，或許背後反映上帝的心意，就是要由一班牧羊人去迎接那位大牧人的降生，並由他們起首把消息傳開(路二 16-18)。 　　事實上，牧羊人的職責就是牧養群羊，帶領他們覓食及保護他們免受攻擊，因為羊有著「大近視」，只看到近處，看不清楚遠處的地方，若沒有牧羊人的帶領和保護，便容易走迷路，甚至遇到危險。 　　所以，聖經將人比喻作羊，並說：「我們都如羊走迷，各人偏行己路」(賽五十三 6)，實在是很貼切的描述。無錯，我們都如羊一樣，只看到近處，行自己要行的路，做自己想做的事，追求即時的快樂及眼前的滿足，人生便容易走迷撞板，犯罪做錯，也因此對自己生命及身邊的人造成很大的傷害。 　　「『基督耶穌降世，為要拯救罪人』這話是可信的，是十分可佩服的。」(提前二 15)主耶穌降世就是要承擔世人罪孽，將走迷的人從罪惡中拯救出來，並如牧羊人般帶領我們返回正途，學習認識及遵行上帝的旨意，不再偏行己路，生命因而得著更新改變，因為上帝的旨意總是「善良、純全、可喜悅」(羅十二 2)。 　　當主降生的消息報告完畢之後，有一大隊天兵同天使讚美上帝說：「在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與祂所喜悅的人！」(路二 14)從人的角度看，主耶穌只是靜悄悄地臨到人間，彷彿無人知曉，但從屬靈的角度看，這消息實在太震撼，是天上人間、古往今來第一的大喜訊，甚至連天兵、天使也按捺不住要發出讚美，劃破當時寂靜的黑夜，同時燃點人類的希望，帶來真正出人意外的平安。 　　在紛紛擾擾，世情急變的世代裡，但願主耶穌降生，第一次來的消息成為我們的提醒和激勵，立志聽從上帝的旨意，成為祂所喜悅的人，用讚美取代責備，以平安代替憂慮，並以儆醒等候的心迎接主耶穌的第二次再來。 (2017.12.16-17)

家書 ── 轉變、改變

家書 ── 轉變、改變 梅基傑傳道　　 　　因着婚後搬到大埔居住而離開了南區，也離開了華基堂，不經不覺已二十多年。教會確實轉變了不少，從昔日的屋邨教會發展到今天的模樣；從第一代的信徒孕育出第二、第三代的信徒；從過往的歲月看見上帝一直帥領著華基堂，同樣也帶領著信徒。 　　在每個人生命中總會遇到不同的轉變，在轉變中也總會遇到困難，但每個人的反應及處理卻有不同：有人會懼怕、失望、不知所措，甚至逃避；相反有人會看成為磨練和反省的機會。 　　事實上上帝從來沒有容讓困難遠離屬衪的兒女，相反上帝往往讓不理想的環境臨到我們，藉此幫助我們屬靈上成長，叫我們得益處。聖經中許多屬靈的偉人對人生的選擇和處事的原則是值得我們學習。在舊約裡上帝沒有使用四十歲前的摩西，卻使用八十歲的摩西帶領以色列人出埃及。為何上帝要摩西多等四十年？上帝就是要把摩西改變成為合乎衪心意的器皿，因為四十歲前的摩西只靠己力，按照自己的心意行事；而八十歲的摩西卻倚靠上帝能力，聽從上帝的吩咐行事。 　　教會面對着擴堂將會帶來的轉變，我們如何面對這些轉變？我們的生命如何承載這些轉變？我們是否願意被上帝改變陶造成為流通的管子去祝福別人？宣道會的創辦人宣信博士曾說：「上帝不需偉大的人，只需卑微之人見證祂的偉大。」上帝是用謙卑的人彰顯祂的能力，那麼我們會選擇那個階段的摩西呢？是靠己力還是靠上帝？ 　　「我要以你們為我的百姓，我也要作你們的上帝。你們要知道我是耶和華你們的上帝，是救你們脫離埃及人之重擔的。我起誓應許給亞伯拉罕、以撒、雅各的那地，我要把你們領進去，將那地賜給你們為業。我是耶和華。」(出 6:7-8) 惟有我們專心定意仰望上帝，聽從祂的引導，學習尊祂為大，積極完成交託給我們的責任，我們的屬靈生命才能得著磨練，才會成長。 (2017.10.14-15)